Licenciado en Ciencias (1978) y Doctor en Biología(1984). Profesor de Investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en la Estación Biológica de Doñana (Sevilla), y profesor asociado, Dept. Biología Vegetal y Ecología, Universidad  de Sevilla. Su investigación se centra en el estudio de la diversidad biológica (biodiversidad), conjuntamente desde perspectivas ecológicas y evolutivas.

Presidente (2018-2023) del área de Ciencias y Tecnologías Ambientales del Plan Nacional de Investigaciones (Agencia Estatal de Investigación). Presidió el panel Starting Grants del European Research Council (2012-2016; vicepresidente 2008-2011). Miembro de los consejos editoriales de Annual Reviews of Ecology, Evolution, and Systematics; PLoS Biology; Perspect. Plant Ecology, Evolution, and Systematics; Movement Ecology.

Autor de más de 240 artículos científicos y tres libros; incluido como Highly-cited Researcher; Thomson Reuters WoS, desde 2015. Ha supervisado a 23 investigadores post-doctorales, 19 tesis doctorales, y 15 tesis de master.

Miembro numerario de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de España (2021). Premio Nacional de Investigación Científica, área de Ciencias y Tecnologías Ambientales (2018). Premio Rey Jaime I, área de Ciencias Ambientales y Conservación (2014). Premio Marsh (mejor libro en ecología), British Ecological Society (2014). Premio Mercer de la Ecological Society of America (2008).